分子料理在歐洲正夯,連帶使各地的主廚廚房都變成實驗室。蛋黃是芒果、卡布奇諾是蘑菇、豬腳變成泡泡、龍蝦變成麵條…看到的不等於吃到的,徹底顛覆你的味覺。

球面:太陽蛋的蛋黃是芒果、蛋白是膠化的荔枝。
廚房裡,主廚沒有拿著鍋勺煮高湯,反而是拿著針筒在一顆冰球上注射,把半開放式的廚房,變成了乾冰瀰漫的實驗室。
西班牙小酒館廚藝總監周維德表示,從西班牙開始的分子料理,應是由Tapas演變而來,主要是想提升食物的境界。這種「食物的魔術」建立在三種架構:球面、膠化與乳化,它們改變食物的原本面貌,顛覆對食物的想像。
膠化:原本鬆散的蝦肉,加入特殊的水狀膠,使之膠化成固體。看起來是麵條,入口才吃出是龍蝦肉。
簡單的說,分子料理是將食材萃取出汁液,加入氮氣或特殊的化學原料後,汽化成極小的分子,或許看不到食材,卻可以吃到味道,入口瞬間帶來無比驚喜。周維德說明,「球面」是利用食材的酸鹼度做改變,像魚子醬的外觀,吃進嘴裡卻是百香果。「膠化」可以把龍蝦肉,變成麵條。「乳化」萃取液體跟空氣混合,變成各種有味道的泡沫。
分子料理添加的氮氣元素,大多來自分子料理的發明者Ferran Adria的實驗室,所費不貲。有人笑說,Ferran Adria再也不需下廚,靠賣原料便可不愁吃喝。
也許有人覺得,分子料理只有食材香氣,卻沒有飽足感,吃完有一絲空虛。但Le Petite Cuisine餐廳經理Vincent指出,傳統法國料理的醬汁使用較多奶油與鮮奶油,現在以分子泡沫取代,能降低奶油的攝取量,並保持奶香。換個角度想,其實分子料理不是花招,而是用低油的健康方式,滿足口欲。
乳化:蘑菇卡布奇諾,多種蘑菇以清水熬煮,提煉出濃厚的蘑菇香氣,上面覆蓋蘑菇萃取的泡沫,是分子料理乳化的表現。
Ola's flavor餐廳主廚Ola說,料理食物並不是難事,每個人都可以隨意下廚,但「現在是時候來點新鮮的」,分子料理是新的潮流,也是廚藝界的未來。
【2008/08/22 聯合報】@ http://udn.com/